弗吉尼亚大学的建筑学院简称A-School, 位于学校一个相对很安静的地方。A-School有众多建筑项目供学生选择,undergraduate program 授予的学位有四年的 Bachelor of Science in Architecture,Bachelor of Architectural Theory。相对于 undergraduate program, graduate program 则提供了更为多样的选择范围。
建筑学硕士 Master of Architecture 提供 Path1, Path2, Path2.5, Path3 这四种项目,每个项目后面的数字代表着项目的长度,其中除去 Path1 是非 NAAB 认证项目外,其他三个项目都为 NAAB 认证项目。
除了建筑学硕士,还提供两年的 Master of Architectural History 项目。
建筑学院还提供 Landscape Architecture 专业的硕士项目,Urban and Environment Planning 专业的本科和硕士项目,以及 Urban Design 和 Historic Preservation 的 certificate 项目(所谓 certificate 项目,通俗的讲就是一个专业证,一般附属于某一个学位,学生在自己的学位项目基础上完成某一个专业方向规定的选修课之后就可以拿到这个证)。
弗吉尼亚大学建筑学硕士MArch课程设置
MArch 的 Path1, Path2, Path2.5, Path3 分别要完成 30, 66, 81, 101 学分。就课程设置来说,Path2 和 Path2.5 是比较接近的,以 studio 为主体,辅以三到四门基础理论课,这些课程的形式有的是 lecture,比较类似于国内的理论知识课,重在理解,另一种是 digital 操作课程,重点在于实践以及理解。
例如建筑结构课程,lecture 的部分用于讲解理论知识,digital 的部分用来利用学到的理论知识来进行对于现实情况的模拟,通过这两种课程类型的穿插,很有助于消化理解,理论课的课程设置与 studio 的课程内容也是相辅相成的。Path2.5 比 Path2 多出的一学期就是一门 studio 外加三门自由选修课程,共15个学分。而 Path3 由于主要面向本科非建筑专业的同学,所以相比 Path2 和 Path2.5 的项目要增加一些基础课,例如初级建筑结构,建筑历史等等,不过这也意味着它的课程设置更为基础全面。
Path1 项目只有一年的时间,课程设置大体上与 Path2 和 Path2.5 最后一年的课程设置相同,课程类型方面比较偏研究,以 research studio 为主体,剩下的基本都是 open elective 自由选修课。建筑学专业的中国学生主要集中在 Path2 和 Path2.5,其中 Path2 最多。
这里的 studio 与国内的上课形式还是有一些不同的,每周的专业课老师会与学生进行一对一辅导,对自己的设计和想法进行推进和改善。同时自己主导自己的设计,老师会跟随你的想法帮助你推进设计。A-School 很注重同学之间的想法交流,一般情况下一周会有一次小组内的 presentation 来汇报自己一周的工作,两到三周会有一次 public review,指导教师可能会邀请其他的教授来进行点评。在这样的一个过程中,常常会得到不小的启发。不过这也代表着高强度的课程设置,每周都会有不小的任务量要完成,赶 deadline 似乎也渐渐成为日常。
另外,UVA 最有特色的一点应该就是 interdisciplinary study 了,例如 research studio,这个类型的 studio 最有趣的一点就是建筑系和景观系的学生可以同时选择自己感兴趣的主题,例如有很多建筑学专业的同学可以选择偏向景观方向或者做城市尺度项目的 studio,景观专业的同学也可以选择做建筑设计项目,所以常常会出现在一个 studio 中既有建筑专业的同学,又有景观专业的同学,通过在一起合作学习讨论,使得双方都有机会对其他专业的内容有所涉猎,同时也可以对比不同专业针对问题的思考角度和解决方式。
还有一个需要在此提及的问题就是关于英语的问题,UVA 这两年开始实行一项新的政策,就是所有国际学生,不管托福成绩多少,入学后都要参加英语测试,包括口语和写作。写作是笔试,口语学校会安排母语学生与每个国际学生交流,最后学校根据测试的结果决定学生有没有必要修英语课程。笔者这一届(Fall 2016 入学)建筑学院扩招,各专业总共招了大概60名中国学生(据说 Fall 2017 还要扩招),其中有一大半测试后的结果是需要上英语课。英语课是免费的而且没有学分,但是会影响毕业。不过话说回来,如果你想更好的融入美国社会,将来打算在美国求职的话,练好英语也不是坏事,何况还是免费的英语课。